Italianen zijn misschien wel de beste bloeddonoren in Europa. Volgens de laatste gegevens van de National Association of Blood Donors (Associazione Volontari Italiani Sangue (AVIS)), helpt ongeveer 80 procent van de inwoners van het zonnige land regelmatig en consequent medeburgers in nood. Deze cijfers geven aan dat Italië het tweede grootste Europese land is in de inzameling van gedoneerd bloed.
Het hoofd van de vereniging, Vincenzo Saturni, verklaarde dat de regio Basilicata, die meer dan 250 duizend bloeddonoren heeft (5,84 procent van het totaal), speciale indicatoren heeft bereikt, gevolgd door de regio Umbrië (5,44 procent ) en Emilia Romagna (5,43 procent). Saturni legde uit dat deze schattingen betrekking hebben op 2012 en dat ze eerdere indicatoren overtreffen. Dus, vergeleken met 2011, is het percentage Italianen dat hun bloed "deelde" licht toegenomen.
De National Association of Blood Donors, niet zonder trots, merkt op dat in 2012 meer dan twee miljoen bloedtransfusies werden uitgevoerd in het land.
De gemiddelde leeftijd van donoren die 'rood goud' weg willen geven ligt gemiddeld tussen de 36 en 45 jaar, wat overeenkomt met 27 procent van het totale aantal vrijwilligers. De tweede leeftijdscategorie, die herhaaldelijk mensen in nood heeft geholpen, zijn donoren van 46-55 jaar (23 procent). Jongeren onder de 25 jaar komen het minst overeen: slechts 13 procent van de jongeren besluit om als bloeddonor op te treden.
Het hoofd van de vereniging zei ook dat de meeste donoren mannen zijn (67 procent). Deze trend kan echter eenvoudig worden verklaard: mannen kunnen tot vier keer per jaar bloed doneren, terwijl vrouwen in de vruchtbare leeftijd slechts twee keer per jaar bloed kunnen doneren.
In Italië werd AVIS al in 1927 georganiseerd en sindsdien heeft de vereniging zich snel ontwikkeld in het land. Vandaag zijn AVIS-kantoren aanwezig in 3254 steden en dorpen in Italië, en vertegenwoordigen ook de belangen van 71 procent van de donoren van het land. Volgens het hoofd van de vereniging is het dankzij haar dat de nationale bloedbank van het land volledig is gevuld.
De geneeskunde in het land van wijn en de zon heeft zich in de loop der jaren snel ontwikkeld.
Dus in de vorige eeuw bereikten Italiaanse artsen een echte doorbraak op dit gebied: ze brachten uit eerste openhartoperatie.
Deze gedenkwaardige gebeurtenis heeft plaatsgevonden. 24 januari 1964, dus een paar dagen geleden vierden de hartchirurgen van het land een bijzondere verjaardag van hun prestatie. Vijftig jaar geleden onderging een Italiaanse chirurg, Padua-professor Giuseppe Cevese, deze gecompliceerde operatie, waardoor de aangeboren hartziekte van de patiënt met succes werd geëlimineerd.
Sinds enkele decennia heeft de Italiaanse geneeskunde een enorme stap vooruit gezet. In het centrum waar Chevese werkte, werden meer dan veertigduizend openhartoperaties uitgevoerd. Op de operatietafel stonden zowel volwassenen als kinderen. Het waren de Padua-hartchirurgen die erin slaagden te presteren eerste harttransplantatie van het land.
En afgelopen voorjaar deden Italiaanse chirurgen het onmogelijke: ze voerden een openhartoperatie uit bij een man die onlangs honderd jaar oud werd.
Artsen in het Careggi Hospital, gelegen in de buurt van Florence (Firenze), besloten zo'n wanhopige stap te zetten in een poging een gepensioneerde te redden die een hartinfarct had. De operatie was succesvol en de patiënt herstelde snel. Dit was een echte doorbraak in de Italiaanse geneeskunde: Italië was het eerste land waar een soortgelijke operatie werd uitgevoerd in het hart van een patiënt van zo'n eervolle leeftijd.
