Volgens de media in Italië en het Vaticaan is paus Franciscus van plan zijn eerste reis naar het Heilige Land te maken. In het late voorjaar, namelijk van 24 tot 26 mei, is de paus van plan om in mei Jeruzalem te bezoeken, evenals Bethlehem en de hoofdstad van Jordanië, Amman.
Dit werd ook verklaard door de paus tijdens zijn zondagse toespraak: "Ik wil aankondigen dat ik van 24 tot 26 mei met Gods hulp een bedevaart naar het Heilige Land zal maken."
De persdienst van het Vaticaan merkt op dat paus Franciscus van plan is een bijeenkomst van alle vertegenwoordigers van de christelijke kerken van Jeruzalem en andere regio's te organiseren. Deze reis is tot nu toe de enige geplande reis die de paus verwacht in het komende 2014.
Ondanks het feit dat het nieuwe jaar net is aangebroken, zoals de media laten zien, is de paus nog steeds even populair als in 2013. Een paar dagen geleden trok de paus opnieuw de aandacht nadat hij de voorpagina's van kranten had bereikt. Deze keer was iedereen geamuseerd door het verhaal dat Francis op oudejaarsavond overkwam, toen hij besloot om Spanje te bellen om zijn kennissen Karmelieten te feliciteren. Het hele grappige aan de situatie is dat de paus gewoon niet doorkwam en niets redelijkers bedacht dan een bericht achter te laten op het antwoordapparaat, dat later op veel Spaanse radiostations werd uitgezonden en zoiets klonk:
'Waar kunnen de nonnen zo druk mee zijn dat ze de telefoon niet kunnen opnemen? Het is paus Franciscus. Ik wilde je begroeten en je een gelukkig nieuwjaar wensen. Ik bel je later terug. God zegene je.'
De nonnen van het Barefoot Karmelietenklooster in Lucena waren gewoon verbluft toen ze een bericht van het hoofd van de katholieke kerk op het antwoordapparaat hoorden. Ze legden de lokale verslaggevers uit dat ze Francis nu al meer dan 10 jaar kenden. De Karmelieten waren ongelooflijk verrast: ze konden zelfs niet denken dat de paus oude bekenden zou herinneren. De abdis van het klooster, zuster Adriana, beweert dat toen ze het bericht van de paus hoorde, ze gewoon wanhopig was: de nonnen misten deze belangrijke oproep omdat ze baden en de telefoon niet hoorden. De zusters probeerden zorgvuldig rechtstreeks contact op te nemen met het Vaticaan en vroegen om hulp van de plaatselijke bisschop, maar dat lukte niet. Gelukkig bleek paus Franciscus een man van zijn woord te zijn en riep hij die dag de nonnen terug. Hij feliciteerde hen met de vakantie, informeerde naar hun zaken en zegende niet alleen de Karmelieten, maar de hele stad.
Het blijkt dat Barefoot Carmelites de paus meer dan tien jaar geleden ontmoette toen hij bisschop van Buenos Aires was en vernoemd was naar Jorge Mario Bergoglio. Ondanks het feit dat de nonnen en de bisschop elkaar niet persoonlijk kenden en elkaar nooit zagen, riep Francis hen regelmatig en was geïnteresseerd in hun zaken, en hij vergat ook nooit om de zusters een Gelukkig Nieuwjaar te wensen. Francis werd zelfs het hoofd van de katholieke kerk en onderbrak een lange traditie niet.
