Romeinse functionarissen hebben een kritiek gekregen voor het verstrekken van € 6 miljoen voor het Rolling Stones-concert, een locatie voor het 2000-jarige Grand Circus voor slechts € 8000
Op zondag 22 juni 2014 vond het langverwachte concert van de legendarische Rolling Stones plaats in Rome als onderdeel van een wereldtournee ter ere van het 50-jarig jubileum van de band "014 On Fire". De enige uitvoering in Italië, waar Mick Jagger, Keith Richards, Charlie Watts en Ronnie Wood niet meer zijn sinds 2006. Kaarten voor dit concert waren binnen enkele uren uitverkocht. De autoriteiten van Rome werden echter zwaar bekritiseerd omdat ze het territorium van het 2000 jaar oude Grote Circus voor slechts € 8.000 voor een concert beschikbaar hadden gesteld, hoewel de geschatte inkomsten uit de uitvoering meer dan € 6.000.000 waren.
Volgens de meest conservatieve schattingen betaalden Britse muzikanten ongeveer € 60.000 per nacht in een van de duurste hotels in Rome, waar de suite vanaf € 14.000 kost. Het is niet verwonderlijk dat ze het konden betalen, omdat 70.000 mensen kaartjes kochten voor hun zondagconcert - € 90 per stuk.
De voorstelling vond plaats in het Grand Circus - een van de grootste stadions in de hoofdstad van Italië. Het biedt plaats aan maximaal 250.000 mensen - dit is een kwart van de bevolking van het oude Rome. In een officiële verklaring verklaart de Consumentenbond van Codacons in Italië: "We bieden al jaren oude monumenten tegen een gereduceerde prijs. De gemeenteraad moet meer geschikte prijzen vaststellen voor het gebruik van het rijke culturele erfgoed van Rome."
Volgens Alessandro Onorato, een oppositielid van de gemeenteraad, hadden Britse muziekveteranen niet alleen moeten betalen voor de dag van het concert, maar ook voor de dagen die eraan voorafgingen toen het podium werd gebouwd en toeschouwerbanken werden opgezet. "Ze moesten betalen voor de dagen vanaf 11 juni, toen het werk begon met het voorbereiden van de site voor het concert," zei Senor Honorato.
Italiaanse journalisten schatten al snel dat de kosten van het huren van een Grand Circus, waar eens wagenparades voorbij de oude Romeinse keizers en senatoren passeerden, slechts een kleinigheidje werden in vergelijking met de kosten van de Rolling Stones voor hotel Hotel St Regis, dat kamers biedt met een jacuzzi en een 24-uursbutler -service. De groep heeft 48 hotelkamers geboekt (de kosten van elke kamer zijn 300 tot 1430 euro) voor zichzelf en hun escortpersoneel.
In reactie op de beschuldigingen benadrukte de burgemeester dat de kosten van het huren van een Big Circus wettelijk waren vastgelegd en dat muziekartiesten een extra bedrag van € 176.000 betaalden voor het organiseren van extra beveiligingsmaatregelen, het verzamelen van afval en het vergroten van het openbaar vervoer.
Het is vermeldenswaard dat een paar dagen voor het concert een menigte fans zich onder de muren van het hotel verzamelde, in de hoop het silhouet van hun favoriete artiesten in het raam te vangen. En Keith Richards stelde hen niet teleur, elke dag kijkend naar fans vanuit het raam van zijn kamer. Een fan tweette over hem: "Hij heeft meer rimpels dan het Colosseum."
